BioGuida - itinerari dello spirito - Come ridevano gli antichi

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La Via delle Parole: LIBRI

Come ridevano gli antichi

Philogelos - prefazione a cura di Maurizio Bettini (Edizioni Il Melangolo)

Si è abituati a pensare alla cultura classica con solenne serietà. E invece non è affatto così, come dimostra questa deliziosa raccolta di “barzellette antiche”. E’ noto infatti che nel mondo greco esisteva una radicata tradizione comica legata al teatro, ma non solo. Con il nome di Philogelos ( letteralmente “amico del riso”), viene tramandato questo corpus di 270 storielle, che ricordano appunto le nostre barzellette e che delineano, nel loro insieme, un gustoso affresco di ilarità e leggerezza, di una comicità al contempo fresca e surreale che ridicolizza la realtà, colta nella sua quotidianità e immediatezza. I personaggi di cui di ride sono soprattutto gli scolastici ( gli intellettuali, i professori, i cervelloni, o i pedanti che dir si voglia, e che nella vulgata passavano anche per svagati e sciocchi ), e poi in sequenza gli avari, gli abitanti di Abdera , di Sidone e di Cuma, i buontemponi, gli scorbutici, gli inetti, i vili, i pigri, gli invidiosi, i morti di fame, gli ubriaconi, quelli con l’alito puzzolente, le donne e i misogini. Una galleria di tipi caricaturali che l’ignoto autore ( probabilmente un certo Ierocle e un grammatico di nome Filagrio, - ma la paternità dell’opera resta insolubile ) prende in giro con benevola mordacia. Anche l’inquadramento storico della raccolta è difficile perché compaiono riferimenti stratificati nel tempo, che abbracciano sia la civiltà greca che latina. Resta in ogni caso un libretto che fa sorridere, e diverte, con sottile intelligenza.

Mariangela Valentini

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