di Cristina Cuomo (tratto da Bioguida n. 18 Autunno 2007)

L’ambiente? E’ lui che rivela il nostro potenziale!

L’epigenetica, una nuova scienza che studia i legami tra vita e ambiente, tra geni ed esperienza, afferma che non siamo solo il prodotto dei nostri geni, ma esseri sensibili all’ambiente con il quale interagiamo, capace di modulare il nostro patrimonio genetico e probabilmente di attivare nuove funzioni… Oggi è accertato, da recenti ricerche svolte in biologia e da autorevoli fonti scientifiche che è l' "ambiente" di accoglienza che determina la qualità della vita cellulare. Molti ricercatori si sono accorti che i geni non possono spiegare la complessità del mondo vivente ed hanno dunque iniziato a studiare, seguendo le orme della pioniera americana Barbra Mac Clintock (Premio Nobel 1983 sulle mutazioni spontanee del mais) l’interazione tra geni ed ambiente, o meglio i fenomeni detti “epigenetici”. Infatti grazie a segnali specifici, l’ambiente costituisce il vero direttore d’orchestra del codaggio genetico, colui che modula la vita dei nostri geni, inibendoli o attivandoli.

I bambini ereditano informazioni legate al vissuto dei genitori

Uno studio condotto all’Università di Columbia negli Stati Uniti, ne è la prima prova. Analizzando gli effetti della fame sui bambini concepiti in Olanda durante la guerra, i ricercatori hanno osservato che i neonati erano più piccoli e che (questo è più sorprendente) anche i loro figli avevano un peso inferiore alla media. Gli effetti della fame si sarebbero dunque trasmesse per due generazioni. Questa pista permette di formulare l’ipotesi che oltre al nostro patrimonio genetico, noi trasmettiamo ai nostri discendenti anche le informazioni acquisite attraverso l’esperienza. Le prove epigenetiche che influenzano le cellule, sono diventate sempre più significative e convincenti, ed è stato ampiamente dimostrato che il genoma è molto più duttile, malleabile e interattivo di quanto si credeva un tempo:"… il DNA non controlla i processi biologici, Ë una banca di informazioni, ma non è non il vero cervello della cellula. Le cellule sono modellate dall'ambiente in cui vivono e la membrana è responsabile della maggior parte degli aspetti cruciali della vita cellulare." B.Lipton 2005. L’intelligenza della cellula è dunque contenuta nella membrana, non nel nucleo.