L’amicizia dei delfini

“Non ha paura dell’uomo come di un essere estraneo, viene incontro alle imbarcazioni, gioca e salta tutt’intorno, gareggia anche in velocità con esse e, benché procedano a gonfie vele, le sorpassa” così, duemila anni fa, Plinio il Vecchio descriveva il delfino. Sin dall’età classica i delfini hanno rivestito un ruolo fondamentale nella fantasia dell’uomo suscitando spesso sentimenti di simpatia, grazie anche alla particolare forma del loro rostro che dona loro una sorta di continuo sorriso. Chiunque abbia provato l’emozione di un incontro in alto mare con i delfini conosce bene l’entusiasmo e la curiosità che questi mammiferi mostrano nei confronti di noi umani. L’allegria e la vivacità con cui si avvicinano alle imbarcazioni giocando con l’onda di prua, la capacità con cui instaurano rapporti con gli esseri umani e la grande socialità sono caratteristiche che difficilmente si riscontrano in altri mammiferi selvatici. Chiunque abbia provato ad avvicinare una volpe, un cerbiatto o un semplice scoiattolo ha ben presente la difficoltà ed i sotterfugi necessari per avvicinare questi animali anche solo per un istante. Con il delfino non è così: l’incontro con questi animali assume spesso tutte le peculiarità di uno show, il delfino si mostra spesso in tutta la sua spettacolarità esibendosi in tuffi, salti, piroette degne del protagonista di un balletto. Alla base di questa differenza comportamentale vi sono la curiosità e la radicata socialità di questi animali che si concretizzano nell’amicizia. I Cetacei infatti, ed i delfini in particolare, sono dotati di un forte senso della comunità, che si esplica spesso in atti di altruismo. Sovente accade che un esemplare aiuti un compagno in difficoltà sospingendolo in superficie per respirare o accorrendo ad un segnale di aiuto. Sono noti i casi in cui alcune femmine, denominate zie, assistono la femmina partoriente durante la delicata fase della nascita del piccolo restando accanto a madre e piccolo sino al momento dello svezzamento. Spesso inoltre il gruppo si schiera a difesa dei piccoli più deboli mettendo a rischi la propria vita pur di difendere i giovani. Questi atti di altruismo sono manifestazioni di legami forti che si instaurano tra gli individui di una stessa specie ma spesso l’altruismo dei delfini supera le barriere delle specie e si manifesta anche nei confronti degli esseri umani. Sono ben documentati gli atti in cui alcune popolazioni di delfini collaborano deliberatamente all’attività di pesca da parte dell’uomo, portando ad ottimi risultati. Una testimonianza è portata dagli aborigeni australiani che pescano regolarmente i cefali grazie all’attiva cooperazione dei delfini. Non mancano inoltre i casi di naufraghi in difficoltà salvati da esemplari di delfini: ricordiamo il caso di un giovane surfista di Sydney che venne attaccato da uno squalo e in suo aiuto accorse un gruppo di delfini permettendogli di raggiungere la riva. Il delfino risulta essere quindi un animale simbolo di valori positivi quali l’altruismo e l’amicizia, valori che questo animale dimostra nei confronti dell’uomo. Nelle loro manifestazioni di gioco, nei loro spettacolari salti, nell’assenza di diffidenza, nella loro curiosità c’è un messaggio di comunicazione e di amicizia destinato all’uomo: dobbiamo solo leggerlo.

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